스코틀랜드 출신의 장로교 선교사 존 로스(John Ross)가 집필한 한국어 학습서. 저자 존 로스는 글래스고대학교와 에든버러의 신학교에서 수학한 뒤, 1872년 중국 선교사로 만주에 파견되었다. 당시 조선은 선교사의 입국을 금지하였으나, 접경지에서 조선 상인들을 접하면서 신약성경의 한국어 번역을 장기적인 목표로 삼게 되었다고 한다. 의주 출신 행상인 이응찬의 도움으로 한국어를 습득한 로스는 1877년 그의 첫 한국어 학습서인 Corean Primer를 중국 상하이에서 발행하였다. 1882년에 출간된 본 도서는 Corean Primer의 문법과 회화를 재구성한 것으로, 이를 드러내기 위해서 표지에 ‘New Edition’이라고 표기하였다. 책은 크게 「서문(Preface)」과 「색인(Index)」, 「문법(Grammar)」, 그리고 총 30과의 「회화부」로 구성되어 있다. 서문과 목차 뒤에는 한글의 자모와 발음법을 표기하였으며, 책 전체에 걸쳐서 유럽의 로마자 사용 방식에 따라 한국어 텍스트를 음역하였다. 문법 부분은 ‘명사’와 ‘동사’로 구성되었는데, ‘명사’에서는 ‘명사에 붙는 어미(Noun ending)’를 중심으로 ‘주격(Nominative), 소유격(Possessive), 목적격(Objective), 호격(Vocative), 대격(Accusative), 탈격(Ablative)13)’의 6격을 설정하고, ‘형용사(Adiective)’, ‘대명사(Pronoun)’, ‘의문 대명사(InterrogP.)’, ‘관계 대명사(Rel. P.)’, ‘비인칭 대명사(Impers. P.)’, ‘지시 대명사(Demonst. P.)’를 포함하여 서술하였다. 또, ‘동사(Verbs)’에서는 기본적으로 시제(tense)를 중심으로 ‘현재(Present), 과거(Past), 미래(Future)’를 설정하고, 종결된 동사에 부여된 ‘종결 종지법(terminal functuation)’이 의미를 표시한다고 설명하였다. 아울러, ‘서술법(Indicative Mood)’에서는 ‘현재’, ‘완료’, ‘미래 불확정’, ‘미래 확정’으로 시제를 구분하고, 이를 ‘단언(affirmative)’과 ‘의문(interrogative)’으로 나눈 뒤, 인칭을 적용하고자 하였다. 「회화부」는 일상생활 관련 주제를 다룬 28개 과와 윤리 및 기독교 세계관에 관한 2개 과를 합쳐 총 30가지의 주제의 예문을 포함하고 있다. 저자 존 로스는 주로 한중 접경지에서 거주하는 조선인들을 접하면서 한국어를 익혔기 때문에, 학습서임에도 평안도 방언이 기록되어 있다는 점도 특징이다. 이에 학계에서는 19세기 중ㆍ후반의 평안도 방언을 연구하는 데에 좋은 자료로 평가된다. 현재 서울대학교 중앙도서관 홈페이지에서 전문을 열람할 수 있다.